隨著中部崛起戰(zhàn)略實(shí)施，位于長(zhǎng)江中游多個(gè)省份水運(yùn)需求逐年旺盛。為滿足當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展需求，長(zhǎng)江中游航道助航設(shè)施的建設(shè)正在提速。

　　位于長(zhǎng)江中游的湖北省是水運(yùn)大省，具有“得天獨(dú)厚、得水獨(dú)厚”的水運(yùn)優(yōu)勢(shì)，在全國(guó)水路交通布局中具有重要的戰(zhàn)略地位。湖北省境內(nèi)長(zhǎng)江航道里程長(zhǎng)1038公里，占長(zhǎng)江干線通航里程的36%；國(guó)家規(guī)劃的28個(gè)內(nèi)河主要港口，湖北有武漢、宜昌、荊州、黃石港等4個(gè)。

　　近年來(lái)，湖北加大調(diào)整沿江產(chǎn)業(yè)布局?！笆晃濉逼陂g，武漢至黃石沿長(zhǎng)江鋼鐵工業(yè)走廊，武漢至十堰沿漢江汽車工業(yè)走廊，武漢至宜昌沿長(zhǎng)江漢宜化工走廊。在沿江規(guī)劃設(shè)立一批工業(yè)園區(qū)，沿長(zhǎng)江、漢江布局了一批大進(jìn)大出項(xiàng)目，如以大耗水、大耗能、大運(yùn)量為特征的武鋼1400萬(wàn)噸鋼、武漢80萬(wàn)噸乙烯、東風(fēng)100萬(wàn)輛汽車、荊門40萬(wàn)噸石化工程以及電廠、水泥廠等。沿江產(chǎn)業(yè)布局的調(diào)整，將使長(zhǎng)江、漢江沿線成為我省產(chǎn)品最多、需求最大、交通運(yùn)輸最為發(fā)達(dá)的地帶，將極大刺激我省水運(yùn)發(fā)展。

　　目前長(zhǎng)江、漢江沿線，集中了湖北省75%以上的大中城市，全省90%以上的煤炭和85%以上的原油等大宗貨物需從省外靠水運(yùn)調(diào)入，95%以上的外貿(mào)集裝箱需經(jīng)由水路中轉(zhuǎn)。隨著中部崛起戰(zhàn)略的實(shí)施、武漢城市圈建設(shè)的推進(jìn)、宜昌和襄樊省域副中心的建設(shè)，湖北客流貨流發(fā)展迅猛，對(duì)水運(yùn)的依存度將進(jìn)一步增強(qiáng)，對(duì)加快推進(jìn)長(zhǎng)江、漢江黃金水道建設(shè)提出了新的、更高的要求。

　　湖北省政府根據(jù)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展態(tài)勢(shì)，以武漢港為核心，正在打造功能完善、布局合理的武漢航運(yùn)中心。到2010年，武漢港集裝箱吞吐能力達(dá)到150萬(wàn)標(biāo)箱，貨物吞吐能力達(dá)到8000萬(wàn)噸，把武漢港建成上海國(guó)際航運(yùn)中心在長(zhǎng)江上重要的“喂給港”之一，成為長(zhǎng)江中游地區(qū)的內(nèi)外貿(mào)集裝箱、大宗散貨、商品汽車等重要物資的區(qū)域性物流中心。加快建設(shè)其他主要港口，逐步建成以武漢港為主、省內(nèi)其他港口為輔的港口體系。全省港口新增吞吐能力超過(guò)4000萬(wàn)噸，突破2億噸；集裝箱吞吐能力達(dá)到170萬(wàn)標(biāo)箱。

　　目前，長(zhǎng)江湖北段基本可常年通航3000～5000噸級(jí)貨輪，湖北經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展需要8000噸級(jí)海船常年到武漢，5000噸級(jí)海船常年到宜昌。在三峽工程建成后，長(zhǎng)江枯水流量將有一定加大，這給長(zhǎng)江中游航道改善帶來(lái)了可能，但仍然不能滿足發(fā)展需求。

　　“萬(wàn)里長(zhǎng)江，險(xiǎn)在荊江”，為改善長(zhǎng)江航道中游通航條件，航道部門擬定宜昌至城陵磯的總體思路為“系統(tǒng)治理、分步實(shí)施、先期控導(dǎo)、逐步完善”。該河段共有10余處礙航灘險(xiǎn)需要整治，目前馬家咀、周天、瓦口子航道治理工程已建設(shè)完成。城陵磯至武漢河段，以“整體提高航道水深”為治理目標(biāo)，4處礙航灘險(xiǎn)將在“十一五”期得到治理。陸溪口、嘉魚、燕窩等水道治理工程已經(jīng)完工，明年將可實(shí)現(xiàn)航道水深從3.2米提高到3.7米的規(guī)劃建設(shè)目標(biāo)。

　　武漢下游河段，總體建設(shè)思路為“消除礙航瓶頸，提高通航標(biāo)準(zhǔn)，先通后暢，進(jìn)一步發(fā)揮區(qū)域經(jīng)濟(jì)整體效益”。武漢至安慶8處礙航灘險(xiǎn)需要治理。目前已經(jīng)完成了羅湖洲、東流、張南下淺區(qū)、武穴水道治理工程開工建設(shè)。2010年前武漢至安慶航道水深將由4.0米提高到4.5米。